Dans les systèmes démocratiques, une bonne gouvernance dépend largement du niveau de sensibilisation et de compréhension des citoyens face aux politiques publiques et aux problèmes qu’elles prennent en charge. Dans les pays du Nord, les Etats recherchent constamment de nouveaux moyens plus efficaces d’associer les organisations de la société civile et le grand public à l’élaboration des politiques, notamment par l’échange d’expériences. On vise ainsi à renforcer à la fois la légitimité et l’efficacité des politiques publiques de plus en plus complexes grâce à une triple démarche : échanges d’information, consultations, participation citoyenne active.